Parcours de 28 jours qui enchaîne deux parcours de l'agence TAMERA

– Sentiers et rivières du nord Laos du 3 novembre 2012
– Vietnam – Des montagnes du Nord-Ouest à la Baie d'Along du 17 novembre 2012

Au Nord-Laos, le parcours est axé sur la découverte en bateaux et à pied. Il y a 5 jours de navigation au total et 5 jours comportant au moins 3 à 4 heures de marche. Les transferts par véhicules sont ainsi fortement réduits. Le fait de marcher nous permet même d'éviter un long détour par la route pour aller de la région de Muang Namo à celle de Boun Tai.

Territoire montagneux, dont la majeure partie appartient au bassin du Mékong, le nord du Laos est une région tampon où cohabitent de nombreux groupes différents d'ethnies montagnardes, qui s'y sont installées au fil des siècles et des mouvements de migration en provenance surtout du sud de la Chine. Géographiquement et culturellement, ce territoire fait partie d'un ensemble plus vaste, qui va du nord du Vietnam à l'état Shan de Birmanie, en passant par le sud de la Chine.
Ainsi de nombreux peuples de langue Thaï (Lao, Siamois, Thaï Noir, Thaï Lu,…) ont migré à partir du 9ème siècle du sud de la Chine vers les territoires plus au sud, en suivant le cours des grands fleuves, tels que le Mékong et ses nombreux affluents et se sont imposés petit à petit face à des populations plus anciennes, de langues mon-khmères, tels que les Khamu, donnant naissance à des principautés et royaumes. Ainsi, Luang Prabang devint la capitale du royaume de Lane Xang c'est-à-dire du « million d'éléphants », en 1353, qui annexa plusieurs de ces principautés.
D'autres peuples montagnards se sont installés à travers les montagnes du Nord-Laos, notamment les H'mong et les Yao, mais aussi des ethnies de langues tibéto-birmanes, tels que les Iko, les Lantene et les Pounoy.

Nous allons à la rencontre de ces ethnies du Nord-Laos, en empruntant les pistes de montagnes et les sentiers, mais aussi en naviguant sur le Mékong et ses affluents, qui sont encore de nos jours les principaux axes de communication de cette région montagneuse.

Depuis la frontière thaïlandaise et le Mékong, nous remontons d'abord le cours de la Rivière Nam Tha en 2 jours et demi au milieu de beaux paysages et à la rencontre de populations mon-khmères (Khamu et Lamet) et Thaï Lu, puis nous découvrons les régions de Muang Sing et Luang Nam Tha, tout près de la frontière chinoise, avec de la randonnée vers des villages des ethnies Iko, Yao et Hmong.

Nous rejoignons ensuite par la route la région de Ban Namo, d'où nous partons pour 2 jours de randonnées vers la région de Phongsaly, nous évitant de faire ainsi un long détour par la route via Muang Xai. Nous rencontrons des populations Iko et Khamu au fil de nos pas entre Muang Namo et Boun Tai. Puis transfert routier vers Phongsaly avec rencontre d'autres ethnies en chemin.

Nous descendons ensuite en bateau au fil de la Rivière Nam Ou pendant 2 jours et demi, jusqu'à son confluent avec le Mékong au niveau des Grottes de Pak Ou, puis vers Luang Prabang. De Luang Prabang, nous partons ensuite en avion vers Hanoï, capitale du Vietnam.

Côté Vietnam, le berceau de la nation vietnamienne se trouve au nord du pays, dans le bassin du Fleuve Rouge, tout près du delta où de petits royaumes se sont succédé tels que Van Lang, Au Lac et Nam Viet, incorporant parfois des éléments Tay, avant que les Chinois ne prennent possession de ce territoire, qu'ils dominèrent pendant plus de 1000 ans, de 111 av. J.-C. à 939 apr. J.-C.

Le point départ de ce voyage est Diên Biên Phu, dans les montagnes du Nord-Ouest, où l'on arrive en avion depuis Hanoï. Nous partons ainsi à la rencontre des nombreuses ethnies montagnardes qui se sont installées au fil des siècles dans ces régions isolées, dans leurs villages et sur des grands marchés hebdomadaires, entre Diên Biên Phu, Lai Chau, Sapa et Bac Ha.

Nous découvrons ensuite en bateau la Baie d'Along, puis la région de Ninh Binh, surnommée « Baie d'Along terrestre » et Hanoï.

Voir le projet détaillé 2012_11_projet.html