Le Temple de Karnak : Ipet-Isout

1. L'Entrée et l'Allée des Sphinx (Dromos)

Sur votre photo 2018-11-27 08-45-46 JT Rx100.jpg , nous sommes à l'entrée principale :

• L'Allée des Sphinx : Bordée de sphinx criocéphales (à tête de bélier), l'animal sacré d'Amon-Rê. Chaque bélier protège une petite statue de pharaon sous son menton.
• Le Premier Pylône : Massif et inachevé (XXXe dynastie), on y voit encore les restes de rampes en briques crues ayant servi à sa construction.

2. La Grande Cour et le Temple de Ramsès III

En pénétrant dans la plus vaste cour d'Égypte ( 2018-11-27 08-57-12 et 09-03-32 ) :

• Piliers Osiriaques : Dans le temple-reposoir de Ramsès III, le roi est représenté en Osiris, bras croisés, tenant le crochet et le fléau.
• Kiosque de Taharqa : À travers la porte, on aperçoit la colonne solitaire de 21 mètres, unique vestige d'un pavillon destiné à abriter la barque sacrée.

3. La Cour de la Cachette et les Colosses

Un secteur riche en découvertes ( 2018-11-27 08-55-36 et 09-05-14 ) :

• Colosses de Ramsès II : À l'entrée du deuxième pylône, le roi porte la double couronne, accompagné de la petite statue de sa fille Bentanta à ses pieds.
• Statues de Thoutmôsis III : Représenté dans l'attitude de la marche, ce grand conquérant veille sur la zone où furent découvertes, enterrées, plus de 17 000 statues en 1903.

4. La Grande Salle Hypostyle : La Forêt de Pierre

Vos photos en contre-plongée ( 2018-11-27 09-07-08 et 09-10-48 ) capturent la démesure :

• 134 Colonnes : Une forêt de pierre symbolisant le marais primordial. Les chapiteaux centraux sont "ouverts" (papyrus épanoui) pour laisser entrer la lumière des claustras.
• Polychromie : Sous les architraves, les pigments rouges et bleus d'origine sont restés intacts, protégés de l'érosion solaire par les dalles du plafond.

5. Les Murs Extérieurs : Propagande et Victoires

Une véritable bande dessinée guerrière ( 2018-11-27 09-17-08 à 09-18-16 ) :

• Le Char de Guerre : Séthi Ier est représenté au galop sur son char, écrasant les forces du chaos (les ennemis de l'Égypte) sous la protection du disque solaire ailé.
• Le Massacre des Ennemis : Le roi brandit sa massue devant Amon-Rê, qui lui tend le sabre khépesh , légitimant ainsi la conquête militaire par la volonté divine.

6. Les Obélisques et l'Akh-Menou

Vers le fond du temple ( 2018-11-27 09-29-48 et 09-51-38 ) :

• Obélisque d'Hatchepsout : Un bloc unique de granit rose de 320 tonnes, dont la base porte des inscriptions horizontales célébrant l'exploit de son érection.
• Salle des Fêtes (Akh-Menou) : Ses colonnes uniques imitent les piquets de tente des campements militaires, sous un plafond peint d'un bleu étoilé encore vibrant de fraîcheur.

7. Le Lac Sacré : L'Océan Primordial

Le lieu du calme et de la purification ( 2018-11-27 10-03-16 ) :

• Le Noun : Le bassin de 120 mètres de long symbolise les eaux du commencement. C'est ici que les prêtres se purifiaient quatre fois par jour avant d'entrer dans le sanctuaire.

Une chronologie hors du commun

L'évolution du site s'étend du Moyen Empire jusqu'à l'époque gréco-romaine :

• Début (vers 1950 av. J.-C.) : Les premières traces significatives remontent à Sésostris Ier (XIIe dynastie).
• Apogée (vers 1550 - 1070 av. J.-C.) : C'est durant le Nouvel Empire (XVIIIe, XIXe et XXe dynasties) que le temple connaît ses agrandissements les plus spectaculaires (Salle Hypostyle, grands obélisques).
• Fin (vers 30 av. J.-C.) : Les derniers ajouts notables, comme le premier pylône (l'entrée actuelle), datent de la XXXe dynastie et des Ptolémées, juste avant la domination romaine.

Combien de pharaons y ont contribué ?

Il est difficile de donner un chiffre exact, car certains rois n'ont ajouté qu'une petite chapelle ou fait graver leur nom sur des murs existants. Cependant, les historiens s'accordent sur ces ordres de grandeur :

• Les bâtisseurs majeurs : Environ 30 pharaons ont ordonné des constructions d'envergure (pylônes, colonnades, sanctuaires ou obélisques).
• L'influence totale : Plus de 80 pharaons différents ont laissé leur marque d'une manière ou d'une autre (cartouches, reliefs, restaurations) à l'intérieur de l'enceinte d'Amon-Rê.

Les contributeurs les plus célèbres

• Thoutmôsis Ier & III : Pour les obélisques et l'Akh-Menou (salle des fêtes).
• Hatchepsout : Pour ses obélisques géants et la Chapelle Rouge.
• Aménophis III : Pour le troisième pylône.
• Séthi Ier et Ramsès II : Pour la forêt de colonnes de la Grande Salle Hypostyle.
• Taharqa (Pharaon noir) : Pour son immense colonne papyriforme dans la première cour.

Pourquoi une telle accumulation ?

À chaque nouveau règne, le pharaon se devait d'honorer Amon-Rê, le roi des dieux, pour légitimer son propre pouvoir. Plutôt que de détruire les œuvres de leurs prédécesseurs, les rois préféraient souvent :

• Ajouter un nouveau pylône devant l'ancien.
• Envelopper des monuments existants (comme Hatchepsout masquant les obélisques de son père).
• Réutiliser les blocs des temples précédents pour les fondations des nouveaux (ce qui a permis aux archéologues de retrouver des chapelles entières cachées dans les murs).

Le "Recyclage Politique"

Voici pourquoi les pharaons pratiquaient cette méthode :

• Économie de temps et de moyens : Construire un temple prenait des décennies. En gravant son propre cartouche par-dessus celui d'un prédécesseur, un pharaon s'appropriait un monument magnifique en quelques semaines seulement.
• Besoin de légitimité : En mettant son nom sur les monuments de pharaons illustres (comme Thoutmôsis III ou Aménophis III), un nouveau roi s'inscrivait visuellement dans leur lignée directe.
• La survie par le nom (Ren) : L'usurpation simple permet de s'accaparer les prières liées au monument. À l'opposé, la Damnatio Memoriae servait à faire "mourir une seconde fois" un prédécesseur détesté en effaçant son nom.

Le style particulier de Ramsès II

Ramsès II a poussé cette technique à un niveau industriel. Il a non seulement usurpé des centaines de statues, mais il a aussi ordonné que ses propres inscriptions soient gravées très profondément (souvent plusieurs centimètres) dans la pierre. Son raisonnement était simple : plus le relief est profond, plus il est difficile pour un successeur de l'effacer sans détruire le mur !

Un exemple à Karnak : Dans la Grande Salle Hypostyle, par endroits, il a simplement fait transformer les cartouches de son père Séthi Ier en les siens. Les archéologues les identifient grâce à la lumière rasante qui révèle les traces de l'ancien nom.

Une Femme sur le Trône d'Horus

Hatchepsout a régné pendant environ 22 ans comme un véritable Pharaon, portant la barbe postiche et les attributs masculins. Elle a été l'un des plus grands bâtisseurs de Karnak, y érigeant notamment les plus grands obélisques de l'époque.

La Damnatio Memoriae

Environ 20 ans après sa mort, Thoutmôsis III a ordonné une campagne systématique pour l'effacer de l'histoire :

• Martelage des visages : Ses portraits ont été soigneusement martelés pour détruire son image.
• Destruction des statues : Des centaines de statues de la reine ont été brisées et jetées dans des fosses.
• Le cas des obélisques : Thoutmôsis III ne pouvait pas abattre ses obélisques consacrés à Amon. Il a ordonné de construire un mur de grès tout autour pour les cacher. Involontairement, ce mur les a protégés des intempéries pendant des millénaires, ce qui explique pourquoi l'obélisque d'Hatchepsout à Karnak est aujourd'hui l'un des mieux conservés !

Pourquoi une telle haine ?

Plus qu'une vengeance personnelle, c'était une décision politique :

• Rétablir l'ordre (Maât) : Pour les Égyptiens, un pharaon devait être un homme. Une femme sur le trône était une anomalie qu'il fallait "corriger" dans les archives sacrées.
• Assurer la succession : Il voulait garantir que seule la lignée masculine soit reconnue pour légitimer son propre héritier.