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Que sait-on d'El-Kab et de la nécropole alentour ?
El-Kab (Nekheb) : La cité-vautour et sa nécropole
Exploration de l'enceinte pharaonique et des tombes des amiraux d'El-Kab
Gemini
El-Kab (l'ancienne Nekheb) est l'un des sites les plus anciens et les plus fascinants de la vallée du Nil, situé sur la rive droite du fleuve, à mi-chemin entre Louxor et Assouan. C'est un lieu où l'histoire se lit sur chaque paroi rocheuse.
1. La cité fortifiée de Nekheb
El-Kab est célèbre for son immense enceinte en briques crues, datant de la XXXe dynastie (environ 380 av. J.-C.), qui est restée incroyablement bien conservée.
- Les murs : Ils forment un carré d'environ 550 mètres de côté. L'épaisseur des murs est telle que l'on pourrait y faire circuler plusieurs chars de front.
- Symbolisme : C'était la cité de la déesse-vautour Nekhbet, protectrice de la Haute-Égypte. Elle formait un "duo" avec la déesse-serpent Ouadjet (Bouto), représentées ensemble sur le front des pharaons (l'Uræus).
2. La Nécropole des notables
Creusée dans la falaise surplombant la plaine, la nécropole abrite les tombes de gouverneurs et de chefs militaires locaux, principalement du début du Nouvel Empire.
- La Tombe d'Ahmès fils d'Abana : C'est la plus importante historiquement. Il y a fait graver sa biographie militaire, nous apprenant les détails de la guerre contre les Hyksôs.
- La Tombe de Paheri : Réputée for ses scènes de la vie quotidienne (moissons, labours, pêche) d'une finesse exceptionnelle.
- La Tombe de Renni : Datant du règne d'Aménophis Ier, elle illustre des banquets et des détails sur l'élevage du bétail.
3. Les temples et les rochers à inscriptions
Dans le désert environnant (le Wadi Hellal), on trouve de petits temples, dont un sanctuaire construit par Aménophis III et un autre par les Ptolémées.
Le "Rocher des Inscriptions" est un véritable livre d'or couvert de graffitis et de cartouches allant de la période pré-dynastique à l'Ancien Empire, laissé par les expéditions vers les mines d'or.
L'atmosphère à El-Kab est particulièrement paisible. La proximité entre la cité fortifiée, les champs actuels et les tombes millénaires permet de ressentir la continuité de la vie égyptienne sur une très longue durée.
Souhaitez-vous que je vous transcrive un passage de la biographie d'Ahmès fils d'Abana pour comprendre comment il décrit ses batailles ?
Vous
Oui
Gemini
Voici un extrait choisi de la biographie d'Ahmès fils d'Abana. C'est un document historique précieux car il nous livre un récit à la première personne :
Le récit du siège d'Avaris
« On assiégea la ville d'Avaris. Je fis preuve de bravoure à pied devant sa Majesté. On me nomma sur le navire Apparaissant-dans-Memphis. On combattit sur l'eau dans le canal de Padjedkou d'Avaris. J'y fis une capture et j'en rapportai une main. On le signala au héraut royal et l'on me donna l'Or de la Valeur. »
Pourquoi ce texte est-il précieux ?
- Une carrière militaire : Il explique comment il a commencé comme simple soldat pour finir amiral, servant sous trois rois (Ahmosis, Aménophis Ier et Thoutmôsis Ier).
- L'Or de la Valeur : Il décrit précisément cette récompense (colliers en or en forme de mouches) remise par le pharaon aux soldats d'exception.
- Économie de guerre : Ahmès liste les "captifs" et les terres offertes en butin, éclairant le fonctionnement de la société de l'époque.
Ahmès n'était pas un prince, mais un noble local. En lisant ces murs, on comprend que la puissance de l'Égypte au Nouvel Empire s'est construite grâce à ces familles de guerriers d'El-Kab qui ont soutenu les pharaons de Thèbes.
Souhaitez-vous que je vous parle de la déesse Nekhbet, la protectrice du lieu, que l'on voit souvent planer au-dessus de la tête des rois ?
Vous
Oui
Gemini
La déesse Nekhbet est indissociable d'El-Kab. Elle est la figure tutélaire de la Haute-Égypte (le Sud).
1. L'image du Vautour protecteur
Nekhbet est représentée sous la forme d'un vautour blanc (percnoptère). On la voit souvent planer au-dessus du pharaon, tenant dans ses serres l'anneau Chen (éternité). Elle porte la couronne blanche (Hedjet) de Haute-Égypte.
2. "Les Deux Puissantes" (Nebty)
L'un des cinq noms du pharaon est le nom de "Nebty" (les Deux Maîtresses), unissant Nekhbet (le vautour du Sud) et Ouadjet (le cobra du Nord). Ensemble, elles apparaissent sur le front des pharaons (l'Uræus) pour symboliser l'unité du pays.
3. La déesse "Mère"
Considérée comme la protectrice de la frontière sud, elle est parfois représentée allaitant le jeune pharaon pour lui transmettre sa force divine.
Anecdote visuelle
Sur les plafonds des temples, regardez bien : ce grand vautour blanc aux ailes protectrices, c'est elle. Elle s'assure que le lieu sacré reste pur.
Vous
Que nous montrent précisément les peintures des tombes, notamment celle de Paheri, à travers mes vues de détails ?
Gemini
Vos photographies permettent d'analyser avec une grande précision la finesse de l'art du début du Nouvel Empire. Voici un décryptage de ces scènes :
