Que fait-on avec l'écorce de baobab dans le pays Dogon ?

Excellente question — car dans le pays dogon, la **fibre d’écorce de baobab** (appelée localement *bôlo*, *bògò* ou *kiboro* selon les dialectes) joue un rôle ancien et très polyvalent, à la fois pratique, symbolique et artistique.

Voici un panorama complet de ses usages 👇

🌳 1. Le baobab, arbre vital du paysage dogon

Le baobab (*Adansonia digitata*) est omniprésent dans les falaises et les plateaux dogon.

Il est considéré comme un **arbre sacré** — symbole de vie, de mémoire et de continuité.

Les Dogon distinguent souvent :

• les baobabs “masculins”, au tronc massif et crevassé ;
• et les baobabs “féminins”, à écorce plus lisse, dont on extrait la fibre plus facilement.

L’arbre sert à tout : ombrage, alimentation (feuilles et fruits), médecine, et bien sûr… **fibre textile**.

🪶 2. Extraction de la fibre

• On n’abat pas le baobab : on prélève soigneusement des bandes d’écorce verticales sur le tronc, puis on laisse l’arbre cicatriser.
• Cette écorce se **régénère naturellement** en quelques années.
• Une fois détachée, l’écorce est trempée dans l’eau, battue, séchée et effilée en longues fibres.
• Les femmes ou les artisans les torsadent ensuite en cordes, ficelles ou tresses.

Cette ressource renouvelable fait du baobab une véritable « usine naturelle à textile ».

🧺 3. Usages traditionnels de la fibre de baobab

**A. Textile et cordage**

• Fabrication de **cordes, filets, liens** pour attacher les gerbes, suspendre les greniers ou construire les toits en *banco*.
• Corde des tentes ou abris temporaires pendant les chasses ou les migrations agricoles.
• Les filets de pêche ou de capture de petits animaux étaient parfois faits en fibre de baobab avant l’introduction du nylon.

**B. Tissage rituel**

• Dans certaines zones du pays dogon, les fibres sont battues et feutrées pour créer des nattes, pagnes grossiers ou **couvertures rituelles**.
• Ces tissus servaient autrefois aux funérailles ou à envelopper les corps des anciens, notamment dans les grottes funéraires (comme celles des Tellem).

Ces **“étoffes d’écorce”** évoquent la peau originelle de la terre — symbole du retour à la nature.

**C. Objets domestiques**

• Paniers, cordages pour les puits, liens de portage, attaches de jarres.
• Garnitures pour calebasses ou anses de seaux en argile.
• Coussins, matelas ou rembourrages légers.

**D. Art et symbolisme**

• Certains masques ou costumes de danse sont ornés de tresses en fibre de baobab, teintes à l’ocre ou au noir de fumée.
• La fibre peut être mélangée à des poils d’animaux ou à du coton pour des textiles hybrides rituels.
• Elle est utilisée dans les effigies d’ancêtres, les liens sacrificiels et les **cordons symboliques** lors d’initiations.

🪔 4. Valeur symbolique et spirituelle

Dans la cosmologie dogon :

• L’écorce de baobab représente la **peau de la terre** et la membrane du monde.
• Extraire la fibre, c’est participer à un acte de création : séparer, tresser, unir — les mêmes gestes qu’Amma, le dieu créateur, aurait accomplis pour structurer l’univers.
• Elle est parfois associée à la protection : certaines amulettes ou enveloppes rituelles sont liées par des cordes de baobab pour **« retenir la vie »**.

🧶 5. Aujourd’hui

• Beaucoup de ces usages persistent dans les villages éloignés, surtout pour les cordages et objets agricoles.
• Dans les zones touristiques (Sangha, Ireli, Tireli), les artisans et artisanes créent aussi des **objets décoratifs** : sacs, paniers, bijoux ou tableaux en fibres de baobab.
• Certaines coopératives, soutenues par des ONG, valorisent cette ressource comme alternative écologique au plastique ou au coton importé.